A nossa feira livre, a qual atrai inúmeras pessoas da zona rural, vindo inclusive pessoas de diversos municípios, para comercializarem seus produtos, tem sua origem nos fins do século XIX, era realizada aos domingos, conforme explanado por BARBALHO na obra que estuda a história de Altinho. Só que o dia da realização da feira provocou desde idos remotos uma série de desentendimento entre os líderes locais e os religiosos que por aqui evangelizaram e disciplinaram os fieis para cumprirem os ensinamentos da lei Católica. O primeiro desentendimento que aconteceu em Bebedouro por conta da feira deve-se ao Padre Manoel Zacarias que na qualidade de Prefeito do Altinho. Na tentativa de mudar o dia da feira, inclusive solicitou ao governador o envio de tropas do exército para acalmar os ânimos dos populares que se rebelaram diante da decisão da transferência do dia da feira semanal.
Por conta da profanação da “lei divina”: Padres, Bispos inclusive o missionário Frei Damião de Bozanno, advertiram diversas vezes as autoridades locais sobre o grave ato que cometiam ao realizarem a feira livre aos domingos.
D.Miguel de Lima Valverde, Bispo de Olinda e Recife, advertiu aos fiéis sobre a não observância e transgressão do descanso dominical. Nos anos de 1930, Pe. Adalberto Gomes Damasceno também tentou convencer as autoridades, porém não obtiveram êxito. Quando chegou a nossa cidade em 1962 o Pe. Nestor de Oliveira começou um intenso trabalho voltado para mudança da feira, vejamos o relato constante no registro da Paróquia:“Nesta cidade a feira é realizada aos domingos. Como todos que, pensam bem e sabem que o domingo é um dia sagrado, dia de Deus e por isso de assistir calma e piedosamente a Santa Missa e de se descansar, a feira aos domingos se constitui um desrespeito a Deus e um grande empecilho aos deveres dominicais dos cristãos”.
Durante as comemorações do cinquentenário da criação da Paróquia, o Pe. Nestor fez um abaixo assinado, e na presença das autoridades do município e do Bispo diocesano D. Augusto Carvalho, o Padre solicitou ao Sr. Prefeito que o mesmo mudasse o dia da realização da Feira Livre. Então o Prefeito Sebastião Grande assumiu este compromisso e durante o seu mandato a feira passou a ser realizada as Sextas-feiras.
No inicio do mandato do Sr. Olimpio Pontes, a feira livre voltou a ser realizada aos domingos, isso devido a questões político-partidárias, motivadas pelo desentendimento do Padre Nestor de Oliveira com o Dep. Elias Libânio. No mandato posterior ao do Sr. Olímpio Pontes, assumiu o cargo de Prefeito, o Dr. Pedro Guilherme, dileto amigo do Pe. Nestor, o qual mudou a feira em junho de 1971 permanecendo na sexta-feira até o término do seu mandato.
Nas eleições municipais de 1972, candidatou-se ao cargo de Prefeito o Padre, apoiado por Dr. Pedro, saindo vitorioso o candidato da oposição o Sr. Benito Ribeiro, que resolveu trazer a feira de volta para o domingo. No ano de 1974, durante realização das missões, Frei Damião falou sobre a profanação do Dia do Senhor, afirmando que: “Agrestina não poderia ter progresso nem a benção de Deus com tamanha irregularidade”.
Em março de 1980, Frei Damião voltou a solicitar a transferência da feira do Domingo, prometendo que só voltaria a Agrestina assim que mudasse a feira do domingo para outro dia da semana. Dias após, o prefeito da época o Sr. Sinval Ribeiro, ordenou a realização de uma espécie de plebiscito, para consultar a população sobre a mudança da feira. Sendo a mudança aprovada pelo povo. o mesmo ano, o Prefeito resolveu transferir a feira livre para as segundas-feiras, o Pe. Nestor cuidou em comunicar a Frei Damião, bem como ao Bispo Diocesano a decisão do Prefeito.
Assim que tomou conhecimento da mudança da feira de Agrestina, Frei Damião voltou à cidade para cumprir a sua promessa a população Agrestinense. Vejamos o relato do Pe. Nestor:“Frei Damião retorna a Agrestina. Falara a uma grande multidão calculada em 6000 pessoas que se aglomeravam em frente a matriz.Nesta ocasião o Prefeito leu o decreto da mudança da feira, sendo vivamente aplaudido.Uma girândola de 10 minutos saudando o magno acontecimento”
Portanto nossa feira livre semanal, ponto de comercialização e de encontro de compadres e comadres do interior do município e de cidades vizinhas, sofreu diversas alterações no que refere-se ao dia de sua realização. Porém o embate político-religioso, só teve fim após a intervenção do missionário Frei Damião de Bozzano. Graças ao mesmo é que nossa feira livre hoje é realizada no “dia da ressaca” assim denominada a segunda-feira.
Por Paulo Junior
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